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“Benvenuti nello Speciale Best Stories 2026. Vi stiamo raccontando le storie delle aziende protagoniste a livello mondiale della nautica. Oggi andiamo alla scoperta di quella di Castagnola, cantiere navale simbolo di eccellenza e qualità che da 50 anni costruisce imbarcazioni rigorosamente in legno”.
Nel cuore del Golfo del Tigullio Castagnola Yacht plasma capolavori custom-made fondendo l’antica arte dei maestri d’ascia con le più moderne tecnologie navali. La loro atttività permette di continuare ad apprezzare nuove barche in legno lavorate artigianalmente, e di recuperare vecchie glorie.
Il palcoscenico della nautica è ormai sempre più caratterizzato da produzioni in serie e dall’uso intensivo di materiali compositi standardizzati; sopravvivono piccole oasi di artigianalità dove la costruzione di uno scafo è ancora considerata una forma d’arte creata dalle mani di sapienti artigiani. Castagnola Yacht, storico cantiere navale con sede a Lavagna, nella splendida cornice della provincia di Genova, è una di queste rare eccellenze. Specializzata nella progettazione, costruzione e realizzazione di imbarcazioni classiche plananti solo in legno e rigorosamente custom-made, l’azienda genovese firma scafi che variano dai nove ai trentotto metri di lunghezza, destinati ad armatori che ricercano l’assoluta e inimitabile unicità.
Le radici di questa avventura affondano nel 1974, anno in cui Giovanni Castagnola fondò il cantiere omonimo. La sua iniziativa fu il coronamento di un percorso professionale di altissimo profilo, maturato in qualità di direttore presso il celebre Cantiere Spertini di Santa Margherita Ligure. In quel ruolo cruciale, Giovanni aveva supervisionato la nascita delle imbarcazioni Alalunga, scafi che hanno scritto capitoli fondamentali nella storia della nautica italiana in legno nel mondo. Tradizione e innovazione si incontrano nei cantieri Castagnola per creare imbarcazioni che sono veri e propri capolavori di ebanisteria. Unendo tecniche artigianali secolari e tecnologie all’avanguardia, Castagnola realizza yacht unici, sicuri, performanti e a bassa manutenzione, perfetti per chi cerca il massimo dell’eleganza e dell’esclusività. L’attenzione sartoriale per i dettagli (dalle strutture agli arredi) rende ogni creazione completamente personalizzabile. Sotto la guida del Maestro d’Ascia Gabriele Maestri, che porta avanti l’eredità e gli insegnamenti del nonno Giovanni Castagnola, ogni fase costruttiva viene seguita con dedizione assoluta, dalla chiglia fino al momento del varo: quell’eredità tecnica e culturale è custodita gelosamente. Il vero orgoglio dell’azienda, fiore all’occhiello della produzione, è la linea Heritage. Questa esclusiva gamma di imbarcazioni racchiude perfettamente l’idea di barca secondo Castagnola: tradizionale nell’anima, ma molto tecnologica, esclusiva e sempre affidabile. Ogni modello è un capolavoro di ebanisteria, impreziosito da dettagli in legno unici. Attualmente, la linea si declina in due taglie principali: l’Heritage 9.9 di 10 metri e il più imponente Heritage 15 metri. Ogni creazione è realizzata interamente su misura, plasmata sartorialmente per rispondere alle diverse esigenze dei clienti. Accanto a questi gioielli, la versatilità progettuale del cantiere si esprime anche in un affascinante progetto di un fisherman dallo stile americano, concepito per offrire ottimi volumi. In mare, il bilanciamento tra la leggerezza del legno e il modulo elastico dei compositi esterni garantisce un’ A ciò si aggiungono i vantaggi termici e acustici del materiale naturale, che assicura uno smorzamento spontaneo delle vibrazioni e un controllo ottimale della temperatura e dell’umidità negli ambienti interni, offrendo un comfort di bordo superiore rispetto alle strutture puramente sintetiche. Heritage rappresenta il perfetto connubio tra tradizione e avanguardia tecnologica, a partire dalla costruzione stessa. La progettazione è eseguita tutta attraverso software di modellazione 3D e molti componenti sono tagliati con macchine a controllo numerico. Tuttavia, l’abilità dei falegnami e la capacità di adattarsi in ogni lavoro, permette di ottenere il risultato finale visibile a tutti. L’imbarcazione ha linee che ricordano i motoscafi Riva eleganti ed unici, ma a bordo gli spazi sono ben progettati e moderni.
La capacità – ormai rara da trovare – delle proprie maestranze, permette al cantiere Castagnola Yachts di applicare la propria arte anche nel complesso e affascinante ambito del refit. I servizi offerti spaziano dai lavori di manutenzione ordinaria fino ai restyling più importanti e strutturali. L’obiettivo è spesso quello di dare letteralmente nuova vita a esemplari abbandonati o segnati dal tempo, riportandoli all’antico splendore e aggiornandoli a livello tecnologico. Il segreto di tale successo risiede nell’abilità di saper ascoltare e capire profondamente cosa desiderano gli armatori, individuare la soluzione tecnica o estetica perfetta e, infine, realizzarla con pura maestria artigianale. Che si tratti di intervenire su pregiati scafi in legno o su classiche carene in vetroresina, lo scopo finale è sempre quello di consegnare progetti unici che si distinguano nettamente nel mercato specifico. Castagnola Yacht si avvale di un team di esperti per svolgere lavori di manutenzione e restauro a bordo di qualsiasi tipologia di imbarcazione natante e commerciale.
Il refitting comprende molteplici lavorazioni, tutte gestite internamente dal cantiere che riesce ad accogliere qualsiasi esigenza del cliente. La progettazione si avvale di un ufficio tecnico interno, disponibile nel gestire un progetto di refitting nella sua totalità; elementi in acciaio inox o alluminio possono essere realizzati su misura internamente al cantiere o affidandosi a maestranze esterne qualificate, così come la falegnameria verrà realizzata in situ. Per quanto riguarda la verniciatura, invece, Castagnola dispone di una cabina di verniciatura idonea per mobili ed accessori, mentre per gli scafi vengono realizzate cabine su misura. La differenza più avvertibile fra le barche moderne e quelle vintage risiede nella strumentazione e nell’elettronica di bordo; per questo Castagnola offre consulenza anche per quanto riguarda l’impiantistica, grazie ad un team di tecnici interno. L’integrazione elettronica è un processo continuo che mira a migliorare l’esperienza di navigazione, rendendola più sicura ed efficiente. La scelta dei sistemi dipende dalle esigenze specifiche dell’armatore e dalle caratteristiche dell’imbarcazione: insieme al cliente si scelgono integrazioni di domotica per rendere sempre più piacevole la vita di bordo. Castagnola si occuperà anche della meccanica, effettuando lavorazioni sugli apparati di propulsione, inclusi interventi ordinari e straordinari. Molteplici sono stati i lavori di motorizzazione eseguiti, su imbarcazioni da diporto e da lavoro, incluse progettazione e realizzazione di nuovi basamenti adeguati e nuovi impianti per eseguire un’installazione a regola d’arte dei propulsori. La presunta contraddizione tra la cantieristica “old school” in legno e un mondo della nautica sempre più incentrato sulla tecnologia viene superata brillantemente nei cantieri di Lavagna, poiché per Castagnola la tecnologia si può trovare anche nel modo in cui si costruisce un’imbarcazione dall’animo antico. Castagnola ha brevettato la tecnologia WTS (Wood in Tech Skin), un procedimento costruttivo ideato dal Maestro d’Ascia Gabriele Maestri. Questo sistema coniuga le proprietà strutturali intrinseche del legno con l’efficienza dei materiali compositi avanzati, ridefinendo gli standard di gestione, comfort e navigazione delle imbarcazioni. Grazie a questo approccio, il principale limite storico delle imbarcazioni in legno, ovvero la costante necessità di calafatura e manutenzione ordinaria dello scafo, viene superato.
L’esperienza di Castagnola va ben oltre il diporto, con una grande competenza anche nell’ambito delle imbarcazioni commerciali e da lavoro. Il team di esperti del cantiere è infatti in grado di eseguire refit complessi e lavorazioni strutturali su misura anche per esigenze professionale. Recentemente il cantiere ha completato un delicato intervento su un traghetto in legno, rimuovendo la postazione di comando sul flybridge. Questa specifica lavorazione dimostra la grande flessibilità del cantiere e la capacità di rispondere a requisiti operativi severi, unendo la pura maestria artigianale alla massima funzionalità.
di Federico Lanfranchi
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